Hon vill förhindra typ 1-diabetes hos barn med hjälp av oralt insulin

Senast uppdaterad: 2024-04-17

I december 2020 delade stiftelsen Barndiabetesfonden ut nästan 20 miljoner kronor till svenska forskningsprojekt som fokuserar på att bota, lindra eller förebygga typ 1-diabetes. Helena Elding Larsson, överläkare, verksamhetschef på Skåne universitetssjukhus och adjungerad professor vid Lunds universitet, fick själv anslag av Barndiabetesfonden för sitt projekt POInT (Primär prevention av typ 1-diabetes genom immuntolerans med oralt insulin).

Forskningsprojektet inleddes redan 2018 och idag ingår totalt 1 050 barn från Sverige, Tyskland, Belgien, Polen, England och Storbritannien i studien. I Sverige bedrivs forskningen i Skåne där 173 barn medverkar. Barnen har hittats genom en så kallad ASTRID-screening där prover har tagits från navelsträngen i samband med förlossningen.

– När man går på mödravård får man information om vår studie och då kan man välja att lämna ett prov från navelsträngen när barnet föds. Det provet skickas då för analys och där tittar vi på bland annat HLA-gen vilket man ofta tittar på vid risk för diabetes. I den här screeningen inkluderar vi lite andra gener också så att vi har kunnat hitta barnen som har ungefär tio procents risk att drabbas av typ 1-diabetes, säger hon.

POInT-studien är baserad på tidigare studier där oralt insulin testats på personer som varit i ett förstadie till typ 1-diabetes. Det finns idag inget oralt insulin på den svenska läkemedelsmarknaden och det som Helena och hennes kollegor använder är särskilt framtaget för studien. Resultaten kommer sannolikt att presenteras under andra halvåret 2024.

Är målet att detta ska bli en godkänd behandlingsmetod i framtiden?

– Drömscenariot är ju så klart att hitta en behandling som förebygger eller fördröjer typ 1-diabetes. När vi följer barn i studien så har vi också koll vilket oftast innebär att barn som drabbas inte blir svårt sjuka när de får sin diabetes. Även om det visar sig att det inte har skyddat barnen så har vi samlat in en mängd prover som kan ha nytta för andra studier. Oavsett vad så väntar omfattande studier när POInT-studien avslutas, säger hon.

Vad betyder anslaget från Barndiabetesfonden för ert arbete?

– Det har betytt enormt mycket för mig genom alla år. Jag brinner för typ 1-diabetesforskningen för att det är så viktigt att göra allt vi kan för att förebygga, lindra och bota den här sjukdomen. Jag vill passa på att rikta ett stort tack till alla som gör den här forskningen möjlig och till alla som är med i studien. Jag vill även rikta ett stort tack till förlossningarna och mödravårdarna som har varit fantastiskt bra på att ställa upp med alla prover, säger hon.